O que é

Câncer de parótida ou câncer na parótida: o que é

Câncer de parótida é um tumor maligno nascido na parótida, a glândula da saliva que fica à frente da orelha. Há mais de 20 tipos desse câncer, e o mais frequente na parótida é o carcinoma mucoepidermoide. Às vezes o câncer achado na parótida veio de outro lugar, por exemplo da pele.

Onde fica a parótida no rosto

Ilustração do lado direito do rosto, de perfil, com a pele transparente: a parótida, uma glândula amarela à frente e abaixo da orelha, descendo até perto do ângulo da mandíbula, e o canal da saliva saindo dela para a frente, por cima do músculo da mastigação.
A parótida é a glândula da saliva que fica à frente da orelha. O câncer de parótida é um tumor maligno nascido nessa glândula. Vista a partir de Servier Medical Art (https://smart.servier.com), CC BY 4.0; o canal é desenho.

Na maioria das vezes, o câncer de parótida aparece como um caroço que cresce devagar na parótida. Esse câncer aparece mais em adultos na faixa dos 50 ou 60 anos e mais em homens.

Um caroço na parótida que dura duas semanas ou mais, sem infecção que o explique, deve ser examinado por médico. Leve o caso ao cirurgião de cabeça e pescoço, que pede um ultrassom com punção.

Nódulo na parótida nem sempre é câncer: tumor benigno e maligno

A maioria dos nódulos da parótida não é câncer. Cerca de 8 em cada 10 tumores da parótida são benignos. Quase sempre o tumor benigno é um adenoma pleomórfico ou um tumor de Warthin.

Só o exame do tecido diz se um nódulo é câncer. Esse exame é feito no material da punção ou no tumor retirado na cirurgia.

Sintomas

Sintomas do câncer de parótida: o caroço na frente ou abaixo da orelha

O sinal mais comum é um caroço na parótida, à frente da orelha, muitas vezes sem dor. Alguns sinais aumentam a suspeita de câncer:

  • Dor no caroço.
  • Crescimento rápido do caroço.
  • Caroço preso.
  • Fraqueza no rosto.
  • Gânglio no pescoço.

Como aparece o caroço da parótida perto da orelha

Duas fotos do lado do rosto: à esquerda, uma mulher de perfil com um caroço arredondado sob a pele logo à frente da orelha, marcado por um anel tracejado; à direita, um homem visto de lado com um caroço arredondado logo abaixo do lóbulo da orelha, sobre o ângulo da mandíbula, também marcado por um anel.
O sinal mais comum do câncer de parótida é um caroço à frente ou abaixo da orelha, muitas vezes sem dor. As fotos não mostram se o caroço é benigno ou maligno: só o exame do tecido, pela punção ou depois da cirurgia, separa um do outro. Foto da esquerda: imagem ilustrativa, gerada por computador; não é paciente. Foto da direita: n.raveender, Wikimedia Commons, domínio público; recortada.

É errado achar que um caroço sem dor e que cresce devagar é benigno. Muitos cânceres de parótida são assim, e só o exame do tecido, pela punção ou depois da cirurgia, separa o benigno do maligno.

O caroço da parótida é muitas vezes tomado por "íngua" ou por caxumba, e algumas pessoas ouvem que não é nada.

Procure um médico, na UBS ou pelo plano de saúde, e peça encaminhamento ao cirurgião de cabeça e pescoço. O primeiro exame é o ultrassom com punção por agulha fina. O antibiótico só é indicado se houver sinal de infecção.

Rosto torto ou fraqueza na face: quando o tumor atinge o nervo facial

Fraqueza num lado do rosto, junto de um caroço na parótida, sugere um tumor maligno que atinge o nervo facial e pede avaliação rápida. O nervo facial é o nervo que move os músculos do rosto, e ele passa por dentro da parótida.

Como o tumor da parótida enfraquece um lado do rosto

Ilustração do lado direito do rosto, sem a pele sobre a bochecha: o nervo facial, branco, entra na parótida amarela logo abaixo da orelha e se abre em ramos dentro dela; um tumor cinza no terço de baixo da glândula envolve o ramo de baixo, realçado em laranja, que segue ao longo da mandíbula; um anel tracejado marca o canto da boca e o lábio de baixo.
O nervo facial move os músculos do rosto e passa por dentro da parótida. Fraqueza num lado do rosto, junto de um caroço na parótida, sugere um tumor maligno que atinge esse nervo e pede avaliação rápida. Anatomia a partir de Gray's Anatomy (1918), domínio público; o tumor é ilustrativo; o realce do ramo e o anel são desenho.

Sem caroço na parótida, a causa mais comum de fraqueza ou de rosto torto é a paralisia de Bell. Se o rosto entorta de repente, com fala alterada ou fraqueza de um lado do corpo, pode ser AVC: ligue 192 ou vá ao pronto-socorro.

A dormência não está entre os sinais que as diretrizes listam para este câncer. O nervo facial move o rosto e não dá sensibilidade.

Causas e risco

Um tumor benigno da parótida pode virar câncer?

Só um tumor benigno, o adenoma pleomórfico, comprovadamente pode virar câncer, e isso é raro. O risco sobe quando o adenoma volta depois de operado. O risco também parece subir quanto mais tempo o adenoma está ali.

Como é diagnosticado

Qual exame detecta tumor na parótida?

O primeiro exame é o ultrassom com punção por agulha fina, chamada de PAAF.

A punção separa o tumor benigno do maligno em cerca de 90% dos casos, quando o material é lido por um patologista experiente em glândula salivar.

Quando há suspeita de câncer, a ressonância magnética é o exame preferido para ver a extensão do tumor.

Qual médico trata o câncer de parótida?

Quem trata o câncer de parótida é o cirurgião de cabeça e pescoço, a especialidade que opera os tumores das glândulas salivares. No câncer, ele decide em equipe, junto com o radioterapeuta e o oncologista clínico.

Os passos de quem percebe um caroço na parótida

Seis etapas em discos ligados por uma linha: o caroço sob a pele; a consulta, desenhada como uma mesa com duas cadeiras; o ultrassom encostado na pele sobre o caroço; a agulha fina com a ponta dentro do caroço, na glândula; o microscópio com uma lâmina; e a volta à consulta, a mesa com uma folha de resultado.
Quem trata o câncer de parótida é o cirurgião de cabeça e pescoço, que no câncer decide em equipe com o radioterapeuta e o oncologista clínico. Quem já tem os exames de imagem e o resultado da punção deve levá-los à consulta.

Leve à consulta os exames de imagem e o resultado da punção, se já os tiver.

Consulta e exames pelo SUS ou pelo plano de saúde

No SUS, o caminho começa na UBS, que encaminha ao cirurgião de cabeça e pescoço. A forma de encaminhar pode mudar de um estado para outro.

Com suspeita de câncer, a lei garante os exames no SUS em até 30 dias, a pedido do médico.

A consulta e os exames pelo plano de saúde têm prazo máximo para sair, na rede do plano.

Evolução e prognóstico

O câncer de parótida tem cura?

Muitas vezes sim. Os tumores de baixo grau e descobertos cedo costumam ser curados só com cirurgia.

Nos tumores de alto grau a chance é bem menor, perto de 40% de sobrevida em cinco anos. Esse número vale para os cânceres das glândulas da saliva maiores em geral, não só da parótida, e o manual que o traz não diz em que população foi medido.

O tratamento é decidido na consulta com o cirurgião de cabeça e pescoço. A cirurgia da parótida, com a recuperação e a cicatriz, é a parotidectomia, e a retirada dos gânglios do pescoço é o esvaziamento cervical.