O que é
Caroço perto da orelha: o que costuma ser
Num adulto, o caroço perto da orelha é, mais comumente, uma íngua reagindo a uma infecção por perto. Também pode ser um cisto da pele ou, na frente e logo abaixo da orelha, um nódulo da parótida, a glândula da saliva que fica ali. Essa ordem de frequência é a dos caroços do pescoço do adulto em geral, porque não há uma feita só para a região da orelha.
O nódulo da parótida é, em geral, benigno. Ser quase sempre benigno não quer dizer que o caroço possa ser esquecido. O caroço que não some e não veio de uma infecção, ou que está na parótida, precisa ser examinado.
O que fazer depende de como o caroço apareceu:
- Veio junto com uma infecção: acompanhe se ele diminui.
- Não houve infecção, o caroço não some em poucas semanas ou está na parótida: marque consulta.
- O inchaço na glândula amolece, com a pele vermelha e quente por cima: são sinais de abscesso. Procure o pronto-socorro.
O lugar do caroço ajuda a saber o que ele pode ser, porque cada região tem estruturas diferentes. A parótida e os gânglios da frente da orelha ficam na frente e logo abaixo da orelha, e os gânglios do alto do pescoço ficam no canto da mandíbula. Os gânglios de trás da orelha e da nuca ficam atrás da orelha. A pele cobre toda a região, inclusive a própria orelha, e também pode formar um caroço.
O que existe em cada região perto da orelha
Tipos
Caroço na frente da orelha ou na lateral do rosto
Na frente da orelha, o caroço pode ser um cisto da pele, uma íngua ou um nódulo da parótida. A íngua dessa região aparece por infecção do olho, da têmpora ou da orelha. O nódulo da parótida costuma crescer devagar e não doer.
Os três se comportam de modo diferente ao toque e à vista:
- Cisto da pele: fica logo abaixo da pele, é firme e tem um pontinho (um poro) no centro.
- Íngua: na infecção, costuma ser mais mole e dolorida.
- Nódulo da parótida: fica dentro da glândula, é firme, em geral não dói e cresce devagar.
Essas diferenças são pistas, e pelo toque não é possível ter certeza de qual dos três é.
Onde ficam o cisto, a íngua e o nódulo
Um caroço na frente da orelha que não veio de uma infecção, ou que não some quando a infecção passa, deve ser examinado por um médico. O médico pede ultrassom e, havendo nódulo, punção com agulha fina. No protocolo do SUS do Rio Grande do Sul, o nódulo da parótida é encaminhado ao especialista.
Caroço abaixo da orelha, no canto da mandíbula
Abaixo da orelha, no canto da mandíbula, o caroço costuma ser uma íngua que reage a infecções da garganta, da amígdala ou da orelha. Também pode ser a parte de baixo da parótida ou um cisto de nascença. Essa é a ordem que vale para o pescoço do adulto em geral, porque não há números só para o canto da mandíbula.
Quando o caroço veio com uma infecção de garganta ou de dente, a infecção é tratada e o caroço é acompanhado.
No SUS, vai para biópsia a íngua de 2 cm ou mais que continua depois de 4 semanas sem causa. A íngua dura, presa e que não dói vai para biópsia sem esperar esse prazo. Essa é a regra de encaminhamento do SUS do Rio Grande do Sul, e outros lugares podem usar outra.
Caroço atrás da orelha, perto da nuca
Atrás da orelha e perto da nuca, o caroço costuma ser uma íngua por infecção do couro cabeludo, da orelha ou do canal do ouvido. Essas são as partes ligadas a esses gânglios, e não há números sobre a causa mais comum atrás da orelha no adulto.
Inchaço vermelho atrás da orelha, com febre e dor de ouvido, pode ser mastoidite, uma complicação da otite, e pede atendimento na hora numa UPA ou pronto-socorro.
Íngua ou nódulo na frente da orelha: como saber a diferença
Quem separa a íngua do nódulo é o ultrassom. Pelo toque só há pistas:
- Íngua de infecção: costuma ser mais mole, às vezes dolorida, e vem com uma infecção por perto.
- Nódulo da parótida: é firme, em geral não dói e cresce devagar.
Se o caroço não veio de uma infecção, ou não some quando a infecção passa, procure um médico. Ele examina e pede ultrassom. Se for um nódulo, pede também a punção com agulha fina, para saber o que ele é.
Sintomas
Caroço perto da orelha que dói ou que não dói: o que muda
A dor costuma indicar inflamação, como a íngua de uma infecção, um cisto inflamado ou a glândula infectada.
O caroço sem dor não tranquiliza, porque os tumores da parótida, benignos ou malignos, em geral não doem.
Como é diagnosticado
Consulta e exames pelo SUS ou pelo plano de saúde
No SUS, comece pela Unidade Básica de Saúde, que examina e encaminha pela regulação. O caminho e a espera mudam de estado para estado e de cidade para cidade.
No plano de saúde, a consulta e os exames têm cobertura obrigatória, com prazos máximos de atendimento. Isso vale para o ultrassom, a punção, a tomografia e a ressonância do pescoço.
Quando procurar um médico
Como saber se o caroço é preocupante?
Preocupa o caroço que apareceu sem infecção e dura duas semanas ou mais. Preocupam também estes sinais:
- Duro: o caroço é endurecido ao toque.
- Preso: o caroço é preso, sem se deslocar ao toque.
- Grande: o caroço tem mais de 1,5 cm.
- Pele ferida: há uma ferida na pele por cima do caroço.
- Rosto fraco de um lado: na parótida, o caroço vem com fraqueza de um lado do rosto.
- Dor que não passa: na parótida, o caroço vem com dor que continua.
Esses sinais valem para o caroço no pescoço do adulto e na glândula da saliva. O tamanho é um sinal de atenção no exame, não a regra para pedir biópsia.
Dois sinais preocupantes do caroço que se veem no rosto
Um caroço com algum desses sinais deve ser examinado por um médico.
Quanto tempo esperar: quando o caroço some sozinho e quando não
A íngua de infecção costuma sumir junto com a infecção. No adulto, pode levar algumas semanas. O caroço que apareceu sem nenhuma infecção já merece exame depois de duas semanas.
No SUS, vai para biópsia a íngua de 2 cm ou mais que continua depois de 4 semanas sem causa. Esses prazos são os da íngua do pescoço em geral, e o das 4 semanas é a regra do SUS do Rio Grande do Sul. Outros lugares podem usar outra.
Quantas semanas observar o caroço antes de marcar consulta
Se o caroço não diminui nesses prazos ou endurece, marque consulta com um cirurgião de cabeça e pescoço.