O que é
O que pode ser um caroço no pescoço?
Um caroço no pescoço é todo volume anormal que se vê ou se sente entre a mandíbula e a clavícula. Ele pode ter origens diferentes:
- infecção;
- inflamação;
- algo de nascença;
- tumor benigno;
- câncer.
Na maioria das vezes, o caroço no pescoço do adulto é um gânglio que inchou com uma infecção, como um resfriado, uma dor de garganta ou um problema de dente. A linfa que sai do lugar da infecção chega ao gânglio mais próximo, e ele aumenta enquanto reage. Quando a infecção passa, o gânglio volta ao normal e o caroço desincha sozinho em semanas.
É esse gânglio que o laudo chama de linfonodo reacional: um gânglio que está reagindo a uma infecção.
Como uma infecção faz o gânglio do pescoço inchar
Se o caroço veio com uma infecção, observe e meça toda semana. Procure um médico se ele:
- não sumir em três semanas;
- crescer;
- tiver surgido sem uma infecção que o explique;
- vier com rouquidão, dificuldade de engolir ou perda de peso.
Essa é a mesma medida semanal, com a ponta dos dedos, que o médico ensina a quem ele já examinou.
Caroço, bolinha, íngua, gânglio ou glândula: o que cada palavra quer dizer
Gânglio e linfonodo são o mesmo órgão, e íngua é o gânglio inchado. Glândula é outro órgão, como a tireoide e as glândulas de saliva. Caroço e bolinha nomeiam qualquer volume, venha de onde vier.
Os gânglios ficam por todo o pescoço; na figura, nos lados do pescoço e embaixo da mandíbula. As glândulas de saliva ficam embaixo da mandíbula e na frente da orelha, e a tireoide fica na frente do pescoço, logo abaixo do gogó.
Os gânglios, as glândulas de saliva e a tireoide
O nome não diz se é grave. A íngua costuma ser infecção, mas o linfoma também forma íngua: o nome diz o órgão, e a causa vem do tempo e do exame.
O nome também não muda o que fazer. Anote o que você observa no caroço:
- onde ele fica;
- o tamanho;
- se é duro ou preso;
- desde quando existe.
Meça toda semana e procure o médico se ele não sumir em três semanas, ou antes, se ele crescer ou tiver surgido sem uma infecção que o explique. Essa é a mesma medida semanal, com a ponta dos dedos, que o médico ensina a quem ele já examinou.
Caroço normal no pescoço: o gogó e os gânglios que se sentem ao toque
O gogó e os gânglios pequenos que se sentem ao toque são normais. O gogó, ou pomo de Adão, é uma cartilagem da laringe, na frente do pescoço.
Muitos adultos sentem ao toque gânglios pequenos, de até cerca de 1 cm, e isso é normal. Um caroço novo, que cresce ou que não some, não conta como normal.
Onde fica o gogó, na frente do pescoço
Tipos
Caroço duro ou mole, fixo ou que se move: o que muda
O caroço duro e preso é mais suspeito que o mole e que se move, mas o toque não decide sozinho. O linfoma costuma ser mole e móvel, e há caroço benigno duro e preso.
O caroço duro que dói segue a mesma regra: o toque não diz o que ele é. Quem diz é o tempo e o exame.
Caroço no pescoço que dói e caroço que não dói
O caroço que dói costuma ser inflamação ou infecção, e o que não dói é mais suspeito de tumor. A dor, porém, não decide: o câncer também pode doer, e muitos caroços benignos não doem.
O caroço sem dor preocupa mais, mas isso não quer dizer que o caroço que dói seja sempre tranquilo.
Caroço pequeno ou grande no pescoço: o que o tamanho diz
Até cerca de 1 cm, o gânglio é normal. O de 2 cm ou mais que não some deve ser examinado.
O tamanho sozinho não diz se é câncer. Um gânglio pouco acima do normal, que apareceu com uma infecção, é observado como qualquer outro, e o que pesa é se ele some ou não em três semanas.
O tamanho do caroço que deve ser examinado
Vários caroços ou bolinhas no pescoço, ou também na axila e na virilha
Vários carocinhos soltos no pescoço durante uma virose costumam ser reação. Caroços em duas ou mais regiões, como pescoço, axila e virilha, sempre pedem consulta. Marque a consulta logo se eles vierem com febre, suor à noite ou emagrecimento.
Os gânglios formam grupos no pescoço, nas axilas e nas virilhas. Os gânglios desses três lugares são o mesmo tipo de órgão.
Os gânglios do pescoço, das axilas e das virilhas
Fotos de caroço no pescoço: o que uma imagem mostra e o que não mostra
A foto mostra o lugar, o volume e a cor da pele sobre o caroço, mas não mostra se ele é duro, preso ou dolorido, nem a garganta por dentro. Por isso, ela não diz o que o caroço é.
Comparar com fotos não diz se é câncer. O caroço benigno e o maligno podem parecer iguais por fora, e nem o toque do médico basta: decidem o tempo e os exames.
As fotografias mostram caroços que se veem por fora, no lado do pescoço, embaixo do queixo e na frente. Cada legenda diz o que se vê, o lugar, o volume e a cor da pele, sem dizer o que o caroço é.
Os caroços que se veem por fora no pescoço
Em vez de comparar fotos, meça o caroço com a ponta dos dedos uma vez por semana e anote desde quando ele existe. Procure um médico se ele crescer, voltar ou não sumir em três semanas. Essa é a mesma medida semanal que o médico ensina a quem ele já examinou.
Sintomas
Caroço no pescoço com febre, dor de garganta, tosse ou dor de ouvido
Com gripe, dor de garganta ou infecção de ouvido, o caroço costuma ser um gânglio reagindo, e desincha em semanas. Marque consulta se o caroço vier com um destes sinais:
- febre que não passa;
- suor à noite;
- emagrecimento;
- dor de ouvido sem infecção.
Entre as dores de garganta, a que costuma vir com íngua é a amigdalite por bactéria.
Causas e risco
Caroço do lado direito ou do lado esquerdo do pescoço
O lado, direito ou esquerdo, não muda o que o caroço costuma ser. O caroço mais comum na lateral do pescoço é um gânglio, de um lado ou do outro. O que pesa é o caroço logo acima da clavícula, de qualquer lado.
Caroço atrás do pescoço ou na nuca
O caroço da nuca costuma ser um gânglio reagindo a algo no couro cabeludo, um cisto de pele ou um lipoma. Ele não é sempre inofensivo nem sempre grave: em geral é um gânglio de uma infecção do couro cabeludo, mas o que persiste ou endurece precisa de exame.
Atrás da cabeça há dois grupos de gânglios que recebem a linfa do couro cabeludo. Os da nuca, junto à base do crânio, são os suboccipitais, e os de trás da orelha são os pós-auriculares.
Os gânglios da nuca e os de trás da orelha
Procure no couro cabeludo e atrás da orelha uma ferida ou infecção que explique o gânglio. Procure um médico se ele durar mais de três semanas, endurecer, ficar preso ou crescer.
Caroço no pescoço abaixo ou atrás da orelha
O caroço atrás da orelha costuma ser um gânglio de infecção do couro cabeludo ou do ouvido. O caroço logo abaixo da orelha pode ser um gânglio de garganta ou a parótida, a glândula de saliva que fica ali. Os tumores da parótida em geral são benignos.
Caroço embaixo do queixo ou na papada
O caroço embaixo do queixo, na "papada", costuma ser um gânglio reagindo a uma infecção da boca, dos dentes ou da garganta. Também pode ser a glândula de saliva dali, que incha ao comer quando uma pedra entope o canal.
Caroço na garganta, por dentro ou na frente do pescoço, e quando vem da tireoide
O caroço antigo na frente do pescoço, abaixo do gogó, costuma vir da tireoide, e a maioria dos nódulos de tireoide não é câncer.
A sensação de caroço por dentro da garganta é outra queixa. As amígdalas e a base da língua ficam por dentro da garganta. O gogó e, logo abaixo dele, a tireoide ficam por fora, na frente do pescoço.
As partes da garganta e as da frente do pescoço
Íngua por infecção: garganta, dente, gripe, viroses e vacina
Garganta, dente, gripe e outras viroses, e também algumas vacinas, fazem o gânglio inchar. Ele costuma desinchar em semanas, depois que a infecção passa.
A dor de garganta por bactéria, a amigdalite, causa íngua, e o dente com infecção, inclusive o siso, incha o gânglio mais próximo, embaixo do queixo ou da mandíbula. O gânglio da vacina costuma aparecer do mesmo lado em que ela foi aplicada, como na axila, e some sozinho.
Caroço tipo espinha, vermelho, com pus ou de gordura: cisto sebáceo e lipoma
O caroço vermelho com pus costuma ser uma espinha inflamada ou um furúnculo. Não o esprema.
O cisto sebáceo, um cisto da pele, é firme e tem um pontinho no meio. O lipoma é uma bolinha de gordura mole, que se move sob a pele, e é benigno.
A espinha, o furúnculo, o cisto sebáceo e o lipoma
Nódulo de tensão, torcicolo ou estresse: quando o caroço é músculo
O chamado nódulo de tensão é um ponto-gatilho, uma faixa endurecida dentro do músculo, na maioria das vezes o trapézio, que dói ao apertar. Ele melhora com massagem e fisioterapia.
A tensão, nesse nome, quer dizer esforço do músculo, como má postura ou movimento repetido; não há ligação descrita com o estresse emocional. O nódulo de tensão não é um gânglio: é uma faixa endurecida do próprio músculo.
Dois músculos podem ser sentidos ao toque no lado e atrás do pescoço. Um desce de trás da orelha até a frente do pescoço, junto à clavícula, e o outro é o trapézio, na parte de trás do pescoço e no ombro.
Os músculos do lado e de trás do pescoço
Caroço no pescoço pode ser câncer?
Pode, mas a maioria não é: 95% dos caroços do pescoço são benignos. Esse número vale para todos os caroços que chegam ao médico, não para o caroço que já dura semanas.
O risco sobe quando o caroço dura semanas sem uma infecção que o explique, é duro, preso ou cresce. Com esses sinais, marque consulta.
Onde fica o caroço de câncer no pescoço?
Depende de onde o câncer começou. O câncer da boca vai para embaixo do queixo e para o alto do pescoço, e o da garganta e da laringe vai para a lateral. O caroço acima da clavícula é o de maior risco.
Como é diagnosticado
Qual médico procurar para caroço no pescoço?
O primeiro pode ser o clínico geral ou o médico de família. Com sinais de risco, o caso vai ao otorrinolaringologista ou ao cirurgião de cabeça e pescoço, e o nódulo de tireoide vai ao endocrinologista.
Como conseguir a consulta e o ultrassom pelo SUS ou pelo plano de saúde
Pelo SUS, comece no posto de saúde, que encaminha ao especialista.
Pelo plano de saúde, a consulta com especialista tem prazo máximo de 14 dias úteis. O prazo vale para os médicos da rede do plano, depois da carência. Ultrassom, punção e biópsia têm cobertura obrigatória.
Como é tratado
Como tratar caroço no pescoço: o tratamento depende da causa
Não há um tratamento para caroço no pescoço, e sim para a causa:
- A íngua de virose some sozinha.
- A infecção por bactéria leva antibiótico.
- O cisto sai com cirurgia.
- O câncer tem tratamento próprio.
Não existe remédio que desmanche um gânglio: ele desincha quando a causa passa. Operar é o tratamento do cisto, não do gânglio de infecção.
Evolução e prognóstico
Quanto tempo um caroço no pescoço leva para sumir
O gânglio de uma infecção costuma desinchar em duas a três semanas. O que dura mais do que isso deve ser examinado, mesmo que ainda possa sumir sozinho: às vezes ele leva até seis semanas depois do fim dos sintomas.
Quando procurar um médico
Quando devo me preocupar com um caroço no pescoço?
Preocupe-se, e procure um médico, quando o caroço tiver um sinal de alerta. Os sinais de alerta são:
- durar mais de três semanas;
- surgir sem uma infecção que o explique;
- ser duro ou preso;
- crescer;
- ficar acima da clavícula;
- vir com rouquidão, febre que não passa ou emagrecimento.
O caroço que não dói não é o mais tranquilo: o caroço sem dor preocupa mais. Com um sinal de alerta, não espere o prazo de observação.
Sem sinal de alerta, observe o caroço por até três semanas, medindo-o com a ponta dos dedos. Com sinal de alerta, ou se ele não sumir, marque consulta e conte há quanto tempo ele existe. Observar em casa vale para o caroço que apareceu com uma infecção. A medida semanal é a mesma que o médico ensina a quem ele já examinou e achou de baixo risco.
O prazo de três semanas para observar o caroço
