As glândulas parótidas são as maiores glândulas salivares do corpo humano e desempenham um papel essencial na produção de saliva. Localizadas na região lateral do rosto, em frente às orelhas, essas glândulas trabalham ativamente durante todo o dia, especialmente durante a alimentação, auxiliando na digestão e manutenção da saúde bucal. No entanto, elas podem ser afetadas por diversas condições que exigem atenção médica.

Principais condições que afetam as glândulas parótidas

As glândulas parótidas podem ser acometidas por:

1. Doenças inflamatórias e infecciosas: Causam aumento de volume, vermelhidão e dor na região.
2. Doenças reumatológicas autoimunes: Podem levar a alterações funcionais e desconforto.
3. Nódulos: Esses são as alterações mais frequentes e podem ser benignos ou malignos.

Nódulos das glândulas parótidas

Mais de 80% dos nódulos na parótida são benignos, mas cerca de 20% podem ser malignos. O principal sintoma é o aparecimento de um abaulamento ou caroço na região lateral do rosto. Outros sinais que requerem atenção incluem:

• Crescimento rápido do nódulo;
• Vermelhidão e secreção local;
• Alterações nos movimentos faciais, como assimetrias ou fraqueza muscular;
• Dor ou febre associadas.

Como é feita a investigação?

O processo de diagnóstico envolve:

1. Exames de imagem: Ultrassom ou ressonância magnética para avaliar o nódulo e suas características.
2. Punção aspirativa por agulha fina (PAAF): Em alguns casos, pode ser feita a coleta de células do nódulo para análise microscópica e determinação da natureza benigna ou maligna.
3. Avaliação clínica: Identifica sinais de alerta que possam sugerir malignidade.

Tratamento e acompanhamento

Mesmo os tumores benignos podem necessitar de cirurgia, especialmente se houver:

• Crescimento progressivo;
• Interferência na função do nervo facial, que passa pela parótida;
• Possibilidade de complicações futuras.

O tratamento cirúrgico deve ser conduzido por um cirurgião de cabeça e pescoço experiente, devido à complexidade da região e à presença do nervo facial, que é extremamente delicado.

Conclusão

As glândulas parótidas desempenham um papel vital na saúde bucal e geral. Alterações, como nódulos ou sinais de inflamação, devem ser investigadas rapidamente para garantir um diagnóstico preciso e tratamento adequado.

Se você ou alguém que você conhece tem nódulos ou outras alterações na região das glândulas parótidas, procure um cirurgião de cabeça e pescoço. Compartilhe este conteúdo para ajudar mais pessoas a entenderem a importância de cuidar da saúde dessa região!