Os linfonodos, popularmente conhecidos como gânglios linfáticos, são pequenas estruturas em forma de feijão que fazem parte do nosso sistema linfático, um componente crucial do sistema imunológico. Eles atuam como filtros, retendo vírus, bactérias e outras substâncias estranhas antes que possam causar danos mais amplos ao corpo. Quando essas estruturas aumentam de tamanho, especialmente no pescoço, é natural surgir a preocupação.

O Que São e Onde Estão?

No pescoço, os linfonodos estão localizados em diversas regiões, incluindo a parte de trás da cabeça, sob o queixo, na nuca e ao longo das laterais do pescoço. Eles são normalmente pequenos e difíceis de sentir. No entanto, quando estão ativos no combate a alguma infecção ou doença, podem inchar e se tornar palpáveis, às vezes até visíveis.

Principais Causas do Aumento dos Linfonodos

O aumento dos linfonodos é um sinal de que o seu sistema imunológico está trabalhando. As causas mais comuns incluem:

• Infecções: Resfriados comuns, gripes, infecções de garganta (faringite, amigdalite), infecções de ouvido, mononucleose e infecções dentárias são as causas mais frequentes. Nesses casos, os linfonodos tendem a ser dolorosos ao toque e desaparecem após a resolução da infecção.
• Doenças Inflamatórias: Algumas condições inflamatórias, como lúpus ou artrite reumatoide, também podem causar inchaço dos linfonodos.
• Lesões: Pequenas feridas ou infecções na pele da cabeça ou pescoço podem fazer com que os linfonodos próximos inchem.
• Câncer: Em casos mais raros e preocupantes, o aumento dos linfonodos pode ser um sinal de câncer, seja de um linfoma (câncer dos linfonodos) ou de metástases de outro tipo de câncer (como câncer de tireoide, de boca ou de garganta) que se espalharam para os linfonodos cervicais.

Quando Procurar um Especialista?

Embora a maioria dos linfonodos inchados seja benigna e resolva espontaneamente, é fundamental procurar avaliação médica se você notar:

• Linfonodos que não diminuem: Se o inchaço persistir por mais de duas a quatro semanas.
• Linfonodos muito grandes: Se forem maiores que 2 cm.
• Linfonodos duros, fixos e indolores: Estes podem ser um sinal de alerta para condições mais sérias.
• Sintomas adicionais: Febre persistente, suores noturnos, perda de peso inexplicável, fadiga extrema ou rouquidão.
• Crescimento rápido: Se o linfonodo aumentar de tamanho rapidamente.

O Papel do Cirurgião de Cabeça e Pescoço

Quando há preocupação com linfonodos aumentados, especialmente no pescoço, o Cirurgião de Cabeça e Pescoço é o especialista mais indicado para investigar a causa. Esse profissional possui o conhecimento e a experiência necessários para:

• Avaliação detalhada: Realizar um exame físico minucioso e, se necessário, solicitar exames complementares como ultrassonografia, tomografia computadorizada, ressonância magnética ou PET-CT.
• Biópsia: Em muitos casos, a biópsia do linfonodo é essencial para determinar a causa do inchaço, seja através de uma punção por agulha fina (PAAF), agulha grossa (trucut) ou de uma biópsia excisional (remoção cirúrgica do linfonodo para análise).
• Diagnóstico e Tratamento: Com base nos resultados, o cirurgião poderá fazer um diagnóstico preciso e indicar o tratamento adequado, seja ele medicamentoso, cirúrgico ou encaminhando para outras especialidades, como oncologia ou infectologia.

Se você notar linfonodos aumentados no pescoço e estiver preocupado, não hesite em procurar um especialista. A avaliação precoce é fundamental para um diagnóstico preciso e o melhor desfecho.

Para mais informações sobre o cuidado com a sua saúde, você pode visitar o site do Dr. Stéfano Fiúza, um Cirurgião de Cabeça e Pescoço: Dr. Stéfano Fiúza.