As glândulas parótidas são as maiores glândulas salivares do corpo humano e ficam localizadas logo à frente das orelhas. Elas têm a função de produzir saliva, que ajuda na digestão e na proteção da boca contra infecções. Quando essas glândulas inflamam, ocorre uma condição chamada parotidite.

O que causa a inflamação das parótidas?

A parotidite pode ter diferentes origens:

• Infecção viral: como a caxumba (parotidite viral epidêmica), bastante comum na infância.
  
• Infecção bacteriana: geralmente causada por bactérias da boca, especialmente em pessoas com baixa produção de saliva.
  
• Obstrução: devido a cálculos salivares (pedras na glândula), que bloqueiam o fluxo da saliva – sialolitíase.
  
• Doenças autoimunes: como a síndrome de Sjögren, que afeta glândulas salivares e lacrimais.
  
• Uso prolongado de certos medicamentos que reduzem a produção de saliva.
  

Principais sintomas da parotidite

• Inchaço na lateral do rosto, geralmente em apenas um dos lados
  
• Dor na região próxima ao ouvido, principalmente ao mastigar ou abrir a boca
  
• Gosto ruim na boca (caso haja pus)
  
• Febre (em casos infecciosos)
  
• Dificuldade para abrir a boca ou engolir
  

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é clínico, feito por um especialista em cirurgia de cabeça e pescoço ou otorrinolaringologista, com base nos sintomas e exame físico. Exames como ultrassonografia ou tomografia podem ser solicitados para avaliar a extensão da inflamação ou presença de cálculos.

Tratamentos possíveis

O tratamento depende da causa da inflamação:

• Viral: normalmente melhora sozinho, com repouso, hidratação e controle da febre.
  
• Bacteriana: exige o uso de antibióticos, compressas quentes e hidratação.
  
• Cálculos salivares: podem ser removidos manualmente ou por sialoendoscopia ou cirurgia, se necessário.
  
• Autoimune: exige acompanhamento especializado e controle da doença de base.
  

Quando procurar ajuda médica?

Se você perceber inchaço persistente, dor na face, febre ou dificuldade para mastigar, procure um especialista. A inflamação das parótidas pode parecer simples, mas precisa de avaliação médica para evitar complicações.

Conclusão

A inflamação das glândulas parótidas é uma condição que pode ter várias causas, mas todas requerem atenção e tratamento adequado. O acompanhamento com um profissional capacitado é essencial para um diagnóstico correto e uma recuperação segura.